influencias de stephen king

El impacto de Stephen King en la literatura y en los autores

Cuando se menciona a Stephen King lo primero que se me viene a la mente es una escena personal. Mis amigos de cuarto de EGB y yo viendo una pelicula en VHS en una tarde de verano con la habitación cerrada y las persianas echadas. Coger el videocasete y preguntar leyendo en voz alta «¿Stephen King’s – Los tommynockers¿Quién es Stephen King?

Han pasado muchos años y ahora me hago otras preguntas:

¿Qué implica escribir «como Stephen King»? ¿Y quiénes son los autores que han logrado imitar su enfoque sin perder originalidad? ¿Por qué no ha ganado el nobel de literatura? Veámoslo en este artículo.

La esencia del estilo de Stephen King

Para comprender a fondo la esencia del estilo de Stephen King y su universo literario (LORE), es importante destacar varios aspectos que lo han convertido en uno de los autores más influyentes del género de terror y fantasía:

1. El peso de la psicología y la humanidad en los personajes

King va más allá de la simple descripción de personajes; profundiza en sus traumas, miedos y conflictos internos. Los lectores no solo conocen sus historias, sino también sus pensamientos, defectos y dudas. Esta exploración psicológica intensifica el impacto de sus relatos de terror, pues al hacer que los personajes sean tan humanos y reales, cualquier cosa que les suceda resulta profundamente perturbadora. La empatía que genera con los personajes hace que las tragedias y los horrores que enfrentan resuenen aún más.

2. El terror emerge del contexto cotidiano

Uno de los aspectos más distintivos de King es su capacidad para encontrar lo siniestro en lo común y lo rutinario. En sus historias, un perro (como en Cujo), un automóvil (Christine), o incluso una ciudad completa (It) pueden volverse aterradores. El autor parte de la premisa de que el mal puede acechar en cualquier lugar, y logra que los lectores perciban el miedo en lugares donde antes solo veían normalidad. Esta mezcla de lo cotidiano con lo sobrenatural provoca que el lector se cuestione la seguridad de su propio entorno.

3. Conexiones intrincadas en su universo (multiverso de King)

A lo largo de su carrera, King ha construido un intrincado universo literario en el que muchas de sus novelas y relatos están conectados. Personajes, lugares y sucesos se entrelazan, creando una sensación de continuidad y profundidad. Por ejemplo, la Torre Oscura sirve como epicentro de muchas de estas conexiones, actuando como el nexo entre diferentes mundos y realidades. El pueblo ficticio de Derry, Maine, es otro escenario recurrente que aparece en múltiples obras. Esta interconexión no solo aporta cohesión a su LORE, sino que también recompensa a los lectores ávidos que pueden detectar estos «easter eggs».

4. La nostalgia y la decadencia del tiempo pasado

Muchos de sus relatos se ambientan en épocas pasadas o exploran la influencia del pasado en el presente. King utiliza la nostalgia como una herramienta para evocar emociones profundas en el lector, mientras que la decadencia o el lado oscuro del pasado añade una capa adicional de inquietud. La niñez y la adolescencia son etapas recurrentes, no solo como momentos de inocencia perdida, sino también como épocas marcadas por los miedos y traumas que definirán la vida adulta.

5. Una prosa envolvente y rítmica

Aunque Stephen King es conocido por su estilo accesible, su escritura es magistralmente rítmica y descriptiva. Usa un lenguaje directo pero cargado de matices emocionales, lo que permite al lector adentrarse rápidamente en la historia. Las descripciones detalladas no ralentizan la trama, sino que construyen atmósferas densas y asfixiantes que intensifican la experiencia de lectura.

6. Exploración de temas universales

King no solo busca asustar a sus lectores, sino que también aborda temas como la redención, la lucha contra el mal, el poder de la amistad y el amor, la adicción, y los límites de la cordura. En su obra, el horror no es un fin en sí mismo, sino una vía para explorar la condición humana y sus contradicciones. Es esta mezcla de terror con exploración emocional lo que convierte a sus historias en experiencias literarias completas.

7. La influencia de la cultura pop y el realismo en sus relatos

Los libros de King están llenos de referencias culturales que ayudan a anclar sus historias en un contexto reconocible para el lector. Este uso del realismo no solo aporta verosimilitud, sino que también crea un puente entre la ficción y la realidad. La familiaridad de los elementos culturales y los detalles históricos refuerzan la sensación de que sus relatos podrían estar ocurriendo «en el mundo real», lo que amplifica el impacto del terror.

8. El eterno conflicto entre el bien y el mal

En el multiverso de King, el enfrentamiento entre fuerzas de la luz y la oscuridad es una constante. Obras como La Torre Oscura o El Resplandor presentan una batalla cósmica en la que los personajes son peones de fuerzas más grandes, lo que dota a sus historias de una dimensión épica. A pesar de la magnitud del conflicto, la humanidad de sus personajes y sus luchas personales siguen siendo el eje central, lo que permite a los lectores sentirse implicados en la batalla.

9. LORE y creación de mitologías

La creación de mitologías propias, como la de Pennywise en It, Randall Flagg en varias novelas o el pistolero Roland Deschain, dota a su obra de un trasfondo complejo y fascinante. King no solo escribe historias de terror; crea mitologías que exploran el origen y la naturaleza del mal. Sus villanos, criaturas y entes sobrenaturales poseen un origen y motivaciones que añaden capas de profundidad a las narrativas, elevando sus historias por encima del terror convencional.

En conjunto, estos elementos hacen que el estilo de Stephen King trascienda el género del terror, consolidándolo como un maestro del relato humano y un creador de mundos donde lo fantástico y lo real se funden en una simbiosis inquietante.

Opiniones sobre Stephen King como autor

Críticas sobre Stephen King

Algunos críticos literarios suelen subestimar la obra de Stephen King, etiquetándola como «meramente comercial» o «literatura menor«, debido a su naturaleza popular y su capacidad de generar bestsellers en masa. La crítica académica Harold Bloom, por ejemplo, ha declarado que King no es más que un «escritor de fórmulas» que sacrifica profundidad literaria en favor de una narrativa rápida y accesible. Esta percepción, sin embargo, tiende a desestimar los complejos personajes, los matices psicológicos y la crítica social que King incorpora en sus obras. King se adentra en el miedo más humano, usando el terror para explorar cuestiones sociales y existenciales, algo que muchos críticos como Bloom parecen pasar por alto, al centrarse únicamente en su masividad y éxito comercial.

Lo que reconocen bien de Stephen King

A pesar de estas críticas, existen numerosas voces que destacan el valor literario y cultural de Stephen King. George R. R. Martin, autor de «Juego de Tronos», ha expresado su admiración por la capacidad de King para mantener el suspenso y construir personajes humanos con los que los lectores pueden conectar profundamente. Además, críticos como Douglas E. Winter han señalado la habilidad de King para reflejar los miedos colectivos de la sociedad, afirmando que su trabajo «ha expandido el alcance de la literatura de terror más allá de los clichés y hacia algo más reflexivo y humano». Incluso Joyce Carol Oates ha reconocido la influencia de King, subrayando su habilidad para escribir sobre las oscuras profundidades del alma humana con un estilo que, a pesar de ser accesible, está lleno de matices literarios y emocionales.

Críticas negativas sobre sus finales

Una de las críticas más frecuentes hacia Stephen King tiene que ver con sus finales, que en ocasiones son percibidos como apresurados o insatisfactorios en comparación con el desarrollo inicial de las tramas. Por ejemplo, el final de «It» ha sido motivo de críticas debido a su complejidad y la aparente falta de cohesión con el resto de la historia. Algunos críticos, como Matt Thorne, han señalado que King tiende a crear clímax poco satisfactorios, argumentando que la intensidad de las primeras dos terceras partes de sus novelas contrasta con desenlaces que carecen del impacto necesario. Incluso, el propio King ha bromeado en entrevistas sobre sus problemas para dar cierre a sus historias, reconociendo que no todos sus finales han tenido el efecto deseado.

Reconocimientos a sus finales

Por otro lado, varios críticos y lectores valoran cómo los finales de Stephen King abordan el lado humano de sus personajes, priorizando su evolución y los efectos emocionales de la trama sobre las resoluciones clásicas de «final feliz» o «gran sorpresa». Will Leitch, en una reseña para Vulture, ha destacado que los desenlaces de King suelen ser más introspectivos, enfocándose en los cambios que experimentan los personajes después de los eventos traumáticos. En novelas como «Misery» o «Carrie», los finales ofrecen una reflexión profunda sobre la naturaleza humana y sus límites. Además, su habilidad para cerrar con momentos ambiguos, como ocurre en «The Shining», deja a los lectores con una sensación duradera de inquietud y reflexión, un recurso que ha sido elogiado por quienes aprecian la ambigüedad como un mecanismo poderoso del género de terror.

Los 5 libros aclamados por la crítica especializada en todo el mundo

1. «El resplandor» (1977)

«El resplandor« es posiblemente el libro más reconocido de Stephen King y uno de los más apreciados tanto por los lectores como por los críticos literarios. Considerado una obra maestra del terror psicológico, la historia del Hotel Overlook y su influencia en la mente de Jack Torrance es alabada por su atmósfera inquietante y el retrato detallado de la fragilidad mental. La crítica ha destacado la capacidad de King para crear un suspenso casi insoportable y la profundidad psicológica de sus personajes. The New York Times lo ha descrito como «uno de los libros más aterradores jamás escritos».

2. «It» (1986)

«It« es una de las novelas más queridas por los fanáticos de King. A pesar de recibir algunas críticas por su final complejo y abstracto, la profundidad de sus personajes, la forma en que King captura los terrores de la infancia y los convierte en algo universal, y la ambientación de la ciudad ficticia de Derry han sido objeto de elogios constantes. Publishers Weekly y Rolling Stone han elogiado su exploración de la amistad, el miedo y la pérdida de la inocencia, considerando la novela como una de las mejores obras de terror contemporáneo.

3. «Misery» (1987)

«Misery« ha sido alabado como uno de los libros más tensos e intensos de King. Annie Wilkes, la antagonista de la novela, es considerada uno de los personajes más memorables del autor, y la narrativa claustrofóbica ha sido destacada como una verdadera hazaña en la construcción del suspenso. The Guardian ha señalado a «Misery» como un ejemplo del ingenio de King para crear un terror realista y palpable, sin recurrir a elementos sobrenaturales, sino más bien explorando el terror psicológico.

4. «Apocalipsis» (1978)

«Apocalipsis» es una epopeya de terror post-apocalíptico que se ha ganado la reputación de ser una de las obras más ambiciosas de Stephen King. La construcción de un mundo devastado por una plaga y la batalla final entre el bien y el mal son elogiadas por su alcance y profundidad. Críticos como Christopher Lehmann-Haupt de The New York Times lo han elogiado por su complejidad y su capacidad para mezclar el horror con temas de redención y humanidad, elevándolo a un nivel literario casi bíblico.

5. «Cementerio de animales» (1983)

Considerada por muchos, incluido el propio King, como su obra más aterradora, «Cementerio de animales« explora el duelo y el temor a la muerte de una manera profundamente humana y perturbadora. La crítica ha elogiado cómo King maneja el concepto de lo inevitable y la lucha de los personajes con decisiones moralmente ambiguas. Time Magazine ha clasificado la novela como una de las mejores historias de terror de King, y la profundidad de sus temas existenciales ha sido elogiada por convertirla en una historia conmovedora además de aterradora.

Autores que han «imitado» a King

A lo largo de los años, muchos autores han sido influenciados por Stephen King. Algunos han tratado de emular su estilo, mientras que otros han adoptado ciertos elementos clave, adaptándolos a sus propias narrativas. A continuación, se analizan algunos escritores, lo más destacados, que han sido comparados con el rey del terror, pero sin duda la mano de King está en cientos de escritores:

1. Joe Hill: El legado del Rey

No es sorprendente que Joe Hill, hijo de Stephen King, sea el primer autor en esta lista. Aunque Hill ha construido su propia carrera literaria, su estilo a menudo recuerda al de su padre. Sus obras, como NOS4A2 y El traje del muerto, capturan ese mismo sentimiento de horror cotidiano que King perfeccionó. Hill comparte con su padre el talento para crear personajes memorables, aunque su prosa tiende a ser más ágil y concisa, lo que le da un toque personal y distintivo.

2. Peter Straub: Colaboración y competencia

Peter Straub es conocido por haber coescrito El talismán y su secuela, Casa Negra, junto con Stephen King. Aunque su estilo difiere ligeramente del de King, ambos autores comparten una fascinación por el terror psicológico y la oscuridad que se oculta en la vida cotidiana. Straub, en novelas como Ghost Story, logra captar la atmósfera inquietante y sombría que King ha perfeccionado, aunque lo hace con una prosa más sofisticada y una narrativa más pausada.

3. Richard Matheson: El precursor de King

Antes de King, estuvo Richard Matheson. Aunque no es un imitador, sino más bien un precursor, Matheson influyó enormemente en el estilo de King. Novelas como Soy leyenda y El increíble hombre menguante exploran los límites de la realidad y la psique humana, elementos que King llevó a nuevos niveles en sus obras. Matheson emplea el terror psicológico y lo mezcla con una narrativa intensa y directa, algo que King ha admitido que influenció profundamente su propio trabajo. Minotauro recupera para su colección de clásicos una de las mejores novelas sobre casas encantadas del maestro del terror Richard Matheson, puedes empezar por «Casa Infernal».

4. Bentley Little: El terror mundano

Bentley Little es un autor que ha sido comparado con Stephen King por su capacidad para sacar el terror de lo cotidiano. En novelas como The Store o The Mailman, Little toma situaciones comunes (una tienda que llega a un pequeño pueblo, un cartero que actúa de forma extraña) y las convierte en verdaderas pesadillas. Aunque su prosa es más minimalista que la de King, su enfoque en lo grotesco y su construcción de personajes comunes pero profundos le han ganado seguidores entre los fanáticos de King.

5. Clive Barker: El maestro del Horror Gótico

Aunque Clive Barker y Stephen King tienen estilos claramente distintos, con Barker inclinándose más hacia el horror gótico y visceral, es imposible no notar las influencias cruzadas entre ambos. King ha elogiado a Barker en varias ocasiones, destacando su capacidad para mezclar lo sobrenatural con lo erótico y lo grotesco. Novelas como Hellbound Heart y Cabal muestran un tipo de horror más surrealista y simbólico, pero comparten con King ese enfoque en la naturaleza humana y sus oscuros deseos.

La dificultad de imitar a Stephen King

Imitar a Stephen King no es tarea sencilla. Su estilo no se limita solo al terror o a monstruos, sino a la capacidad de construir mundos completos donde el lector se siente atrapado por la cotidianidad del horror. Los autores que han intentado imitarlo tienden a centrarse en uno o dos aspectos de su estilo, ya sea el desarrollo de personajes o la construcción de una atmósfera aterradora, pero pocos logran capturar la totalidad de su enfoque.

King ha logrado crear una voz única, accesible para el lector común pero lo suficientemente profunda como para resonar con los críticos literarios. El truco para quienes buscan seguir su legado parece ser tomar los elementos que lo hacen destacar y mezclarlos con sus propios toques personales, tal como lo han hecho Joe Hill o Peter Straub.

Pero si ha hecho algo casi imposible es acercar a millones de personas de todo el mundo a los libros, a convertirlos en lectores para siempre. Solo por esto King se merece un nobel como ya dijo Mariana Enriquez.

El Legado de King en la literatura moderna

Stephen King sigue siendo una fuente inagotable de inspiración para escritores de todos los géneros, no solo del terror. Su enfoque en la humanidad, combinado con su capacidad para hacernos enfrentar nuestros miedos más profundos, lo ha establecido como una figura literaria monumental. Los autores que han intentado imitarlo han contribuido a su legado de maneras diversas, pero el consenso es claro: solo hay un Stephen King.

Sin embargo, su influencia perdura en cada rincón de la literatura contemporánea. Imitar su estilo no implica simplemente escribir sobre lo sobrenatural, sino comprender las profundas conexiones entre el miedo, la psicología humana y lo cotidiano. Y aquellos que han logrado hacerlo, aunque pocos, han dejado una huella imborrable en la narrativa de horror moderna.

Para acabar, mientras que muchos escritores han intentado seguir los pasos de King, el verdadero arte radica en encontrar un equilibrio en el «sabor» de las historias con un regusto a King pero sin que tape al autor, logrando así honrar el legado del maestro sin caer en la mera copia. ¿Quién será el próximo en tomar la antorcha? Solo el tiempo lo dirá.

Y si eres de esos que flipan con King y estás empezando a escribir déjame darte un consejo que yo mismo me aplico :«Si intentas escribir como Nabokov, siempre habrá como mínimo una persona (llamada Nabokov) que lo hará mejor que tú. Pero cuando se trata de escribir a tu manera, siempre serás el campeón mundial de ser tú mismo» Etgar Keret. Qué por cierto, es también la cita con la que empecé mi Newsletter sobre Estrategia de Contenidos Digitales en Linkedin.


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